時效（Ageing）：7075鋁鍛件固溶熱處理后，溶質原子在室溫下又結合（沉淀）在一起，這叫自然時效。如果是在低溫熔爐中，溶質原子結合得更快，這叫人工時效。所以，時效其實就是提供了更精細的原子沉淀，所以可以提高強度。
對于鋁合金，時效是指從過飽固體溶液中，析出一部分合金元素或者化合物，以產生所需的機械性能。
固溶熱處理并淬火后，材料比較軟，這個時候很適合做拉伸，來強化材料。
如果淬火后，放置在空氣中自然時效，材料會變得越來越硬，只是這個變化非常緩慢，有的合金甚至幾年后才變成較硬的狀態。
而如果淬火后，立刻進行人工時效，也就是把材料又加熱至100-200°C，并保溫一段時間，那么材料會因為沉淀出硬化的化合物，而變得堅硬，強度也會大大提高。
在時效過程中，溫度和時間的把握非常重要，高溫且過長的時效時間，會形成較大的沉淀元素，沉淀硬化效果大大降低。
相反，過低的時效溫度，會消耗過多的沉淀時間，才能產生好的強化效果，時間長就意味著效率低了，成本高了。
退火（Annealing）：加熱并緩慢冷卻，消除內應力，提高韌性。
回火（Temper）：淬火后再次加熱，回火英語是Temper，Temper有發脾氣的意思，平時火氣不大，發脾氣時火就大了，可以理解為發脾氣時，火就回來了，所以Temper叫回火（僅為方便記憶）
不可熱處理鋁合金，在固溶熱處理以及時效過程中，其主要合金元素，不能提供顯著的固溶和沉淀硬化作用，所以只能通過應變硬化，例如冷軋或拉絲等冷加工方法，來提高其強度。

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